Pimp uw carrière in... India
Meer en meer durven werknemers, aangepord door de crisis, op eigen houtje naar Delhi te vliegen om hun loopbaan een nieuw elan te geven via intensieve opleidingen. De werkgevers volgen schoorvoetend. Staan we voor een doorbraak van het educatief toerisme naar India?
“Met mijn eerste studietrip naar India heb ik mijn inkomen met 33 procent verhoogd. Dankzij het certificaat dat ik hier behaalde, ging mijn jaarsalaris van 60.000 naar 90.000 pond.” David Ashley (43) is apetrots. “Ik ben hier nu voor de tweede keer. Ik werk al tien jaar aan servers en heb er zowat alles mee gedaan. Ik ben ze beu en wil mijn werkdomein heroriënteren. Drie maanden blijf ik en dan wil ik 'Sharepoint' onder de knie hebben. Dat is werkelijk 'hot'. Met Sharepoint, een product van Microsoft, kunnen computers op een website samenwerken.” David Ashley is een freelance informaticus die zijn diensten voor een tot twee jaar verhuurt. “Om de nodige certificaten te halen, moet ik in de volgende maanden acht examens afleggen, twee zijn er al achter de rug. Maar eenmaal terug in England, zullen de bedrijven bij mij aankloppen. Daar ben ik zeker van.”
David is één van de westerse informatici die we in de Noord-Indiase stad Dehradun ontmoeten. In de kleine opleidingslokalen van het nieuwe gebouw van Koenig Solutions scherpen ze hun informaticakennis aan.
Ze bekwamen zich in softwarepakketten van Microsoft, Oracle, Cisco, Red Hat, … David Ashley: “Ik heb het enkele malen vanuit Groot-Brittannië geprobeerd, maar thuis kan ik niet studeren. Het lukt niet met handboeken en online ook al niet. Na twee weken viel ik stil. Hier kan je alleen maar studeren. Je bent twaalf uur per dag met de leerstof bezig. De eerste week neem je nog niet zoveel kennis op, maar daarna lukt het tienmaal beter. Mijn trainers zijn echte experts. Ze vertellen me veel meer dan een klassieke opleider. Maar af en toe slaat de heimwee toe. Ik mis mijn zesjarig dochtertje.” Elke avond skypt David met vrouw en kind.
Offshore uw ict-training
Netwerkleverancier Novell begon in 1989 met het uitreiken van certificaten. Een certificaat bewijst dat u een bepaald softwarepakket onder de knie heeft. In 1994 sprong Microsoft op de kar, bij de lancering van Windows 95. Intussen zijn certificaten ingeburgerd in de it-wereld.
U krijgt een certificaat nadat u geslaagd bent in een online examen.
Het inschrijvingsgeld voor zo'n examen is niet overdreven duur: 120 euro. Maar in India is het goedkoper: 35 euro. “Maar de trainingen om u voor te bereiden op het examen, zijn duur”, vertelt Rohit Aggarwal, de ceo van Koenig Solutions. Koenig Solutions gaat er prat op sowieso een goedkopere oplossing aan te bieden. “Een Europeaan die bij ons een opleiding volgt, betaalt slechts de helft (vliegtuigticket en verblijfkosten inbegrepen) van wat de cursus in zijn land kost.”
De westerse informatici die we in Delhi en Dehradun ontmoetten, noemen de laagste prijs als dé reden van hun reis naar India. Ook Jacques Verleijen (54) van het Gemeenschapsonderwijs volgde drie weken les bij Koenig: “Koenig kwam als veruit de goedkoopste uit onze offerte.” En het kan zelfs nog goedkoper: Koenig is erkend door de Vlaamse regering. Bedrijven die medewerkers naar India sturen op vorming, kunnen subsidies ontvangen die tot een derde van de kosten bedragen (via de 'kmo-portefeuille'-maatregel) Individuen kunnen voor 250 euro opleidingcheques aanvragen bij de VDAB.
Jason Verhaeghe, zaakvoerder van V-Software, stuurde in januari 2009 een medewerker voor een cursus van vijf weken naar Delhi: “Hoewel ons bedrijf de salariskosten verder moet doorrekenen, schat ik dat Koenig een derde goedkoper is. Maar de kwaliteit van de opleiding was hoog. Daarnaast betaalde de Vlaamse overheid een derde terug.”
Focus op internationale klanten
Hoe zag het Indiase Koenig Solutions het levenslicht?
In 1993 richten Rohit Aggarwal en zes collega's in Delhi een eigen informaticabedrijf op dat opdrachten zou aanvaarden van westerse bedrijven: “We begonnen met de opleiding van onze eerste medewerkers. We zijn nooit uit die eerste fase van ons businessplan geraakt.” Toen de dotcom-bubbel in 2002 barstte, kreeg Koenig het even moeilijk. “Toen beslisten we om ons nog enkel te richten op internationale klanten. In december 2002 hadden we onze eerste Amerikaanse klant.” Dit jaar trekt Koenig 1.500 studenten aan: de meesten komen nu uit Nigeria, Australië en de Golfstaten. “Door de crisis is onze groei wat vertraagd. Vooral de Europese klanten haakten af. Stilaan keren ze terug, maar dan op individuele basis: deze klanten gebruiken de recessie om zich bij te scholen.”
Als dat prijsverschil echt zo groot is, waarom stormen de Europeanen en de Amerikanen dan niet massaal naar India? “Ik merk een terughoudendheid, zelfs een groot wantrouwen tegenover het offshoren van opleidingen”, zegt Dirk Praet, die Koenig vertegenwoordigt in de Benelux. “Ik had recent contact met Barco en Coca Cola. Onze formule is helemaal nieuw voor hen.” In Nederland stond Koenig verder. “Getronics en ING stuurden regelmatig tien tot vijftien werknemers naar ons”, vertelt Rohit Aggarwal. “Die toestroom verminderde toen die bedrijven hun personeelswerving stopzetten.” Voor de recessie kwam de helft van de studenten uit Europa, maar nu is dat hooguit nog 20 procent.
Amerikaanse ict'er uit Afghanistan
Het glazen kantoorgebouw van Koenig Solutions ligt aan een drukke invalsweg. Van ver lijkt het gebouw chique, maar de versleten legerkast en de slordig gemonteerde ventilator tonen heel duidelijk dat we nog steeds in India zijn.
In de kelderverdieping bezoeken we trainingzaaltjes van Koenig. Drie jaar geleden werd Hema Sharma verantwoordelijk voor dit opleidingscentrum. Hema Sharma: “Toen konden we dertig studenten plaatsen, vandaag vijftig en binnenkort zeventig.” Het is er net maar eenvoudig: computers, een schrijfbord en enkele stoelen. Maar de studenten zijn allen tevreden. Jason Carlton (35) sleutelt al drie jaar aan de informatica van een Amerikaanse legerbasis in Afghanistan.”
Hij volgt de opleiding voor Microsoft Certified Systems Engineer, zowat de meest populaire cursus van Koenig. “Als freelancer doe ik veel werk voor het Department of Defense. Met mijn nieuwe certificaat krijg ik gegarandeerd nog meer werk. Het is hier goed toeven, al was het even aanpassen aan het Indiase Engels van mijn leraar.” Van het uitvallen van de elektriciteit, een typisch euvel in India, heeft hij weinig last: “De machines hier vangen dat direct op. En de collega's zorgen voor sfeer. Ik kom zeker terug.”
We ontmoeten ook de Surinaamse Nederlander Zaïd Abdoelrahman (41) die hier letterlijk zijn carrière in een andere richting wil sturen: “Ik heb een technisch diploma maar ben al jarenlang televisiejournalist voor de Wereldomroep. Het vet is van de soep in de mediawereld. Ik volg hier een zesweekse cursus voor Java-programmeur. Deze opleiding kost me bijna 4.000 euro, reis en verblijf inbegrepen. In Nederland zou ik voor de cursus alleen 18.000 euro moeten betalen.”
Docenten in de watten leggen
Naast de lage prijs, maken de 120 docenten van Koenig het verschil. “Ik besteed de meeste tijd aan het oplossen van hun problemen”, zucht Rohit Aggarwal. “We bieden onze leraars een uurrooster aan dat uniek is in India: ze krijgen een nine-to-five job, moeten geen weekend- of avondcursussen doceren en ze worden verplicht een derde van hun werktijd aan bijscholing te besteden. Op die manier kunnen we goede leraars aantrekken en houden.”
Hun beginsalaris schommelt tussen 200 en 275 euro. Een 'senior' kan 675 euro verdienen en heeft soms een bedrijfswagen.
“Niet iedereen wil en kan zo'n opleiding volgen”, waarschuwt de Brit David Ashley. “Je moet de juiste attitude hebben: je moet je weken kunnen concentreren op de informatica. Zij die het als een vakantie zien, halen hun certificaten niet.” De Zwitserse informaticus, José Tapia (48), vindt het heel vermoeiend: “De opleiding is bijzonder intens. Voor sommigen is het een nachtmerrie. Maar ik koop hier tijd: hier kan ik me echt concentreren op de certificaten waarmee ik in Zwitserland de concurrentie met andere informatici vlot aankan.”
“De cursus is inderdaad heel intens. Maar mijn medewerker kreeg wel een one-to-one opleiding, zonder dat we dat gevraagd hadden. We waren heel tevreden”, vertelt de Vlaming Jason Verhaeghe van V-Software. “De reis is ideaal als incentive voor jonge medewerkers die eens van India willen proeven. Het certificaat van mijn medewerker is ook belangrijk voor ons bedrijfje dat nu een aanvraag kan doen tot erkenning als Microsoft-partner.”
Bedreigen de opleidingen van Koenig de Belgische opleidingsverstrekkers? Rohit Aggarwal (Koenig Solutions): “Echt schrik moeten ze niet hebben. Lang niet iedereen heeft zin in een langdurige opleiding in het buitenland. Koenig zit ook in de niche van de opleidingen, gericht op het behalen van certificaten.” Maar even later in ons gesprek laat hij vallen dat hij binnen een groot jaar een echt vertegenwoordigingskantoor wil hebben in Amsterdam: “Met een permanente vertegenwoordiging en misschien zelfs met eigen trainers.” Belsuit? Ook de opleidingswereld globaliseert in sneltempo.
1. Ict-opleiding: goedkoper in India?
Wat kost u de opleiding om het certificaat Microsoft Certified Systems Engineer (MCSE 2003) te halen?
In India
- Versnelde opleiding van 25 dagen 2.040 euro
- Vlucht naar Delhi 800 euro
- hotel plus maaltijden (voor 25 dagen) 1.250 euro
Totaal 4.090 euro
In België
- Opleiding alleen (25 dagen) 7.000 tot 9.000 euro
(bron: Koenig Solutions)
2. Opleidingsverstrekker Koenig Solutions in cijfers
2002 2009
Aantal studenten per maand 1 125
Aantal trainers 5 120
Aantal opleidingslokalen 5 100
Centra enkel Delhi nu ook Goa, Shimla en Dehradun
Aantal medewerkers 5 250
Omzet 100.000$ 5 miljoen $
(bron: Koenig Solutions)
(29-10-2009)
Terug
- 
