Mogen maaltijdcheques en bedrijfsrestaurant gecombineerd worden?
"In het bedrijf waar ik werk is er een bedrijfsrestaurant waar wij iedere middag kunnen eten. Ik vraag mij af of ik dan eigenlijk ook nog recht heb op maaltijdcheques?"
ANTWOORD
Voor de meeste werknemers vormen maaltijdcheques nog altijd een interessant verloningsmiddel. Immers, mits er aan bepaalde wettelijke voorwaarden is voldaan, zijn deze vergoedingen vrijgestelde sociale voordelen, i.e. vrijgesteld van sociale zekerheidsbijdragen (werkgevers- en werknemersdeel) en niet fiscaal belastbaar in hoofde van de werknemer. Keerzijde van de medaille is wel dat deze vergoedingen voor de werkgever fiscaal niet aftrekbaar zijn (verworpen uitgaven in de vennootschapbelasting).
Maaltijdcheques die worden toegekend zonder te voldoen aan de wettelijke voorwaarden voor vrijstelling, doen in hoofde van de werknemer een voordeel van alle aard ontstaan. Ze zijn onderworpen aan inkomstenbelasting en worden als loon aanzien, onderhevig aan sociale zekerheidsbijdragen. De fiscale en sociale bijdragen worden in principe berekend op de waarde dat het voordeel vertegenwoordigt in hoofde van de werknemer, i.e. de handelswaarde van de maaltijdcheque, verminderd met de eventuele werknemersbijdrage.
Voorwaarden van vrijstelling
We geven een overzicht van de voorwaarden die gelden opdat maaltijdcheques zouden kwalificeren als een fiscaal en sociaal vrijgesteld voordeel:
- de maaltijdcheque mag niet worden uitgekeerd ter vervanging
van een of andere vorm van loon (loonsverhoging, eindejaarspremie,
vakantiegeld en dergelijke) of wordt er niet geheel of gedeeltelijk
op aangerekend.
- de toekenning van maaltijdcheques moet voorzien zijn in een cao
of eventueel in een individuele maar alleszins schriftelijke overeenkomst.
- het aantal maaltijdcheques moet in principe gelijk zijn aan het aantal
effectief gepresteerde arbeidsdagen.
- de maaltijdcheques worden minstens eenmaal per maand aan de werknemer
overhandigd; uiterlijk de laatste dag van de maand die volgt op
ieder kwartaal, wordt het aantal cheques in overeenstemming gebracht
met de effectief geleverde arbeidsprestaties.
- de maaltijdcheques moeten op naam afgeleverd worden.
- deze voorwaarde wordt geacht vervuld te zijn als de toekenning van
maaltijdcheques en de daarop betrekking hebbende gegevens - aantal maaltijdcheques,
brutobedrag van de maaltijdcheques verminderd met het persoonlijk aandeel
van de werknemer - voorkomen op de individuele rekening van de
betrokken werknemer.
- de geldigheidsduur van de maaltijdcheque moet beperkt zijn
tot drie maanden.
- de maaltijdcheque mag slechts gebruikt worden voor de aankoop van
een eetmaal of van verbruiksklare voeding.
- de tussenkomst van de werkgever mag maximum 4,91 euro bedragen
per cheque vanaf 1/1/2003 (voorheen 4,46 euro).
- de tussenkomst van de werknemer moet minimum 1,09 euro bedragen per cheque.
Combinatie van maaltijdcheques en bedrijfsrestaurant
Het toekennen van maaltijdcheques kan worden gecombineerd met de toegang tot het bedrijfsrestaurant dat sociale maaltijden verstrekt. In dit geval kunnen maaltijdcheques echter enkel onder zeer strikte voorwaarden beschouwd kunnen worden als een vrijgesteld sociaal voordeel.
De voorwaarden waaraan in dit geval moet worden voldaan zijn de volgende :
- onder maaltijd moet worden verstaan een soep of klein voorgerecht,
een (warme) maaltijd, een dessert en een drank.
- iedere maaltijd die in een bedrijfsrestaurant wordt opgediend, moet
worden verstrekt tegen een prijs die ten minste gelijk is aan de
kostprijs. Deze kostprijs wordt forfaitair vastgesteld op 4,46 euro
vanaf het jaar 2000. Ondanks het feit dat die maximumtussenkomst recent
werd opgetrokken van 4,46 naar 4,91 euro, neemt de RSZ aan dat gedurende
een overgangsfase tot minstens eind 2003 de kostprijs van een normale
maaltijd gesitueerd blijft rond 4,46 euro.
- indien de werknemer van een maaltijd geniet in het bedrijfsrestaurant dat maaltijden verstrekt aan een prijs lager dan de kostprijs, moet de volledige maaltijdcheque voor de betaling van de maaltijd gebruikt worden m.a.w. mag er geen wisselgeld op terug worden gegeven.
De lezer kan geen rechten ontlenen aan deze tekst.
Voorgaande vragen worden bewaard in het archief van de Vraag van de Week.
