De sterren van 2007 in Research & Development
7 procent van de Vlaamse bedrijven heeft plannen om volgend jaar de R&D-afdeling verder uit te breiden door extra onderzoekers aan te werven, zo blijkt uit het tweede werkgelegenheidsrapport van Vacature en InSites Consulting (gebaseerd op een rondvraag bij 400 topverantwoordelijken uit een representatief staal van Vlaamse bedrijven met minstens één werknemer). Dat lijkt een bescheiden aangroei, maar volgens Agoria-hoofdeconoom Frank Vandermarliere volgt dat cijfer de trend van de voorbije jaren. Nadat de Vlaamse bedrijven in de periode 1992-2001 opvallend meer onderzoekers hadden aangeworven, keerde het tij in 2002. Sinds 2004 gaat het aantal aanwervingen opnieuw in stijgende lijn, al blijft de toename eerder bescheiden. In 1992 stelden onze technologische bedrijven 8.727 voltijdse onderzoekers tewerk, vandaag zijn dat er 12.650. Er komen dus nog altijd nieuwe banen bij.
De recente regeringsmaatregelen om de aanwerving en tewerkstelling van onderzoekers een stuk minder duur te maken, waren volgens Vandermarliere van doorslaggevend belang. "Deze mensen verdienen in ons land goed hun boterham. De maatregel waarbij 65 procent van de bedrijfsvoorheffing, die op het loon van universitaire onderzoekers wordt betaald, niet langer moet worden doorgestort, kwam dus niets te laat. De meeste politieke partijen lijken nu ook gewonnen voor een doortrekking van deze maatregel naar de privédoctor. Dat zou een heel belangrijk signaal zijn." Ondanks de positieve trend zit ons land ook vandaag nog ver van de Lissabonnorm, die stelt dat 3 procent van het BNP naar onderzoek en ontwikkeling moet gaan. "Dat klopt natuurlijk, maar als je weet dat we in België aan 1,9 procent komen, dan is het logisch dat we nog een eind te gaan hebben. Toch ben ik behoorlijk optimistisch. Almaar meer bedrijven splitsen de zuivere productie enerzijds en het onderzoek anderzijds op. Dat is goed nieuws voor een land als België waar productie in heel veel sectoren niet langer betaalbaar is. Het is aan de overheid om daarop in te spelen."
