Vacature.com

29 september 2001
Als account manager had ik recht op een firmawagen. Vorige week ben ik helaas op staande voet ontslagen, maar voor het vinden van een nieuwe job komt mijn auto goed van pas. Mag ik nog gebruik maken van die firmawagen?

ANTWOORD

Veel werknemers zijn bijzonder gehecht aan hun firmawagen en gaan hem dan ook niet zomaar inleveren bij ontslag. Maar dit is juridisch verkeerd.

Waarom?

Het privé gebruik van de firmawagen moet beschouwd worden als een effectieve component van het loon van de werknemer. Als de werkgever beslist om de arbeidsovereenkomst met onmiddellijke ingang te beëindigen mits het betalen van een verbrekingsvergoeding, dan vervalt ook onmiddellijk de verplichting om het lopende loon te betalen. En dus mag de firmawagen ook niet meer gebruikt worden...

Nare gevolgen

Als ex-werknemer heb je er alle belang bij om die firmawagen meteen in te leveren als je ex-werkgever hierom uitdrukkelijk verzoekt. Een halsstarrige weigering kan bijzonder nare gevolgen hebben.

Om de firmawagen te recupereren kan je ex-werkgever immers strafklacht neerleggen wegens diefstal van de auto. Er is geen contractuele relatie meer tussen partijen en je hebt dan ook geen enkel recht meer om die firmawagen verder te gebruiken.

Kortgeding

De ex-werkgever kan er ook voor opteren om via kortgeding voor de voorzitter van de arbeidsrechtbank de firmawagen terug te verkrijgen. Als de eis wordt toegekend word je dan verplicht om tegen een dwangsom per dag vertraging de wagen onmiddellijk in te leveren. Zo'n juridische avonturen kan je beter vermijden!

Geen rechten

Je hebt dus geen enkel recht, ook niet als je de firmawagen privé gebruikte. Bij de bepaling van de verschuldigde verbrekingsvergoeding wordt dit voordeel wel mee opgenomen in het jaarbasisloon. De arbeidsrechter bepaalt vrij de specifieke waarde van het voordeel voor de werknemer. De evaluatie verschilt dus duidelijk van situatie tot situatie.

Het merk of de kostprijs van de auto is voor de werkgever irrelevant, zo ook de eventuele leasekost. Het is immers perfect mogelijk dat een werknemer zeer weinig gebruik maakt voor privé-kilometers van de peperdure firmawagen, terwijl iemand met een goedkopere firmawagen frequent ermee rondtoert voor privé-doeleinden.

Schriftelijke overeenkomst

Niets belet partijen om overeen te komen dat de je alsnog na het onmiddellijk ontslag de firmawagen gedurende een bepaalde tijd verder gebruikt. In dergelijke omstandigheden is het absoluut aan te raden dat er dan een schriftelijke overeenkomst wordt opgesteld.

Wat moet er allemaal in die overeenkomst staan?

• duur van het gebruik
• persoon die de wagen gebruikt
• wie voor het onderhoud instaat
• wie aansprakelijk is in geval van schade
• al dan niet in het buitenland

Wanneer een werknemer niet onmiddellijk wordt ontslagen, maar een opzegtermijn heeft, gelden heel andere regels. Tijdens de opzegtermijn loopt de arbeidsovereenkomst immers gewoon verder. In dergelijke situatie moet het loon, inclusief het privaat gebruik van de firmawagen, net als voorheen gerespecteerd worden.