Is convergentie het buzzwoord van de toekomst?
Door de convergentie komen telecommunicatiebedrijven, kabelmaatschappijen en mediabedrijven alsmaar meer in elkaars vaarwater. Kabelmaatschappijen, die hun netwerk vroeger enkel voor televisiesignalen gebruikten, bieden nu ook breedbandinternet en telefoondiensten aan. Omgekeerd leveren telecommunicatiebedrijven nu ook video- en televisieprogramma’s aan. In het vakjargon heet die samensmelting van telefonie, breedband en televisie ‘triple play’. Nog een stap verder gaat de zogenaamde ‘quadruple play’, de combinatie van vaste en mobiele telefonie, toegang tot breedbandinternet en multikanaaltelevisie. Voor de klanten creëert die convergentie alvast meer duidelijkheid. Voor alle telecommunicatiediensten kunnen ze nu terecht op één algemeen punt. Ook financieel zijn er mogelijk interessante bundelvoorwaarden.
Voor die diensten echt kunnen samengaan, moeten eerst en vooral de netwerken goed op elkaar worden afgestemd. Kabelnetwerken moeten bijvoorbeeld niet alleen televisiesignalen kunnen doorsturen, maar moeten ook telefonie en internet mogelijk maken. Telecomoperatoren moeten er dan weer voor zorgen dat ze via hun netwerk ook televisiesignalen kunnen versturen. De motor achter dit alles is de internettechnologie die toelaat netwerken op een goedkopere en efficiëntere manier uit te baten. Hetzelfde geldt voor de apparatuur. Binnenkort moet bijvoorbeeld eenzelfde toestel gebruikt kunnen worden voor zowel vaste, mobiele als internettelefonie.
“Mobiele en vaste telefonie groeien alsmaar meer naar elkaar toe. Dit betekent dat het in de toekomst mogelijk zal worden om heel gemakkelijk met één telefoontoestel te bellen via je vaste lijn, via het internet of via het mobiele netwerk. En dat zonder kwaliteitsverlies”, zegt Philippe De Bock, Senior HR Business partner en talent development manager bij Telenet. Maar hij ziet nog enkele andere trends die de telecomsector grondig zullen veranderen. “Zo is er de opkomst van community televisie en de bijhorende user generated content, mobiele televisie, internettelevisie en de introductie van het ‘Home Gateway’ concept. Dit wil zeggen dat de consument niet alleen toegang heeft tot allerlei bronnen van digitale content, maar ze ook zelf kan genereren. De nood wordt groot om dit allemaal te structureren, zowel wat betreft de toegang tot als de archivering als de cross-platform- migratie van de content. ‘Home Gateway’ speelt hierop in”, zegt De Bock.
