Nieuwe socialezekerheidsovereenkomst tussen België en Japan
Vanaf 1 januari 2007 geldt er een nieuwe socialezekerheidsovereenkomst tussen België en Japan. De nieuwe overeenkomst bevat de klassieke bepalingen die we in elk sociaal zekerheidsverdrag vinden en is van toepassing op werknemers en zelfstandigen die tijdens hun loopbaan onder het Belgisch of Japans SZ-regime ressorteerden.
Basisregel
De basisregel van het verdrag is de volgende: werknemers en zelfstandigen zijn onderworpen aan de socialezekerheidswetgeving van het land waarin ze werken. Zo zal bijvoorbeeld een Japanner die in België werkt, Belgische socialezekerheidsbijdragen betalen, ongeacht of hij voor een Belgisch of Japans bedrijf werkt.
Uitzonderingen
Er zijn natuurlijk ook uitzonderingen op de regel:
- Werknemers en zelfstandigen kunnen voor een periode van maximum 5 jaar onderworpen blijven aan de socialezekerheidswetgeving van het land van waaruit ze gedetacheerd worden. Daarvoor moeten ze wel onder het juridisch gezag van de detacherende werkgever blijven staan. Onder speciale omstandigheden en met het akkoord van de bevoegde autoriteiten van beide landen, kan deze termijn verlengd worden. Opmerking: Voor Japanse werknemers die momenteel al in België werken en niet onderworpen waren aan de Belgische socialezekerheidswetgeving begint de termijn van 5 jaar te tellen vanaf 1 januari 2007. Let op, de gezagsrelatie moet dan wel bij de Japanse werkgever (blijven) bestaan.
- Zeevarenden, vliegend personeel van de luchtvaartmaatschappijen, ambtenaren en diplomatiek personeel blijven in alle omstandigheden onderworpen aan de wetgeving van het land waar hun werkgever is gevestigd.
Voor een Japanner die momenteel als zelfstandige in België werkt en daarnaast nog werknemer is in Japan, heeft dit verdrag eveneens gevolgen. Hij kan vanaf 1 januari 2007 zijn Japanse werknemersactiviteiten mee in aanmerking nemen voor de berekening van zijn bijdragen als zelfstandige in België. Zo kan de betrokkene zich als zelfstandige in bijberoep aansluiten bij een sociaal verzekeringsfonds en dus geen (onbezoldigd mandaat) of minder sociale bijdragen betalen.
Het verdrag werkt retroactief voor verzekeringstijdvakken die werden vervuld vóór de inwerkingstreding van het verdrag. Japanners die dus tijdens hun actieve loopbaan ooit sociale bijdragen hebben betaald in België, kunnen vanaf 1 januari 2007 een Belgisch pensioen aanvragen.
Het toepassingsgebied van het verdrag is beperkt tot de pensioen- en invaliditeitswetgeving.
Zo zal bijvoorbeeld een Japanner die in België werkt en Belgische sociale zekerheidsbijdragen betaalt, geen recht hebben op Belgische kinderbijslag en eventuele kosten voor medische hulp zullen niet worden terugbetaald door de Belgische mutualiteit.
In het geval van een detachering is het volledige sociale zekerheidsstelsel van het land (België of Japan) van waaruit de werknemer gedetacheerd wordt wel van toepassing. De reden hiervoor is dat, in het kader van de toepasselijke wetgeving in geval van detachering, verwezen wordt naar de volledige sociale zekerheidswetgeving. Dit betekent concreet dat wanneer bijvoorbeeld een Belg door zijn werkgever naar Japan wordt gedetacheerd, de Belgische mutualiteit de kosten voor medische hulp in Japan zal terugbetalen en dat de werknemer gedurende zijn detachering zijn recht behoudt op Belgische kinderbijslag.
Voor een uitgebreidere toelichting bij dit verdrag of specifieke vragen kan u terecht bij Monica Van Vlierberghe, SD WORX Tax & Legal.
