Designer
-
Designer
- Naam
- Eddy Bille
- Werkgever
- Jori
Startloon
Als productontwikkelaar in loondienst schommelt het bruto startloon tussen de 2.000 en 2.500 euro. Wie als zelfstandig designer aan de slag wil, moet aanvankelijk fors investeren in de eigen naambekendheid. Het inkomen is hoogst onzeker en hangt voornamelijk af van het commerciële succes van gerealiseerde ontwerpen.
Opleiding
Wie van een carriëre als designer droomt, is in eigen land vooral aangewezen op de opleiding productontwikkeling (Antwerpen, Genk, Luik). Net over de grenzen geniet Eindhoven op dat vlak een bijzonder goede reputatie.
Een geprek met Eddy Bille
Omdat design hèt middel bij uitstek is om een bedrijf van de concurrentie te onderscheiden, zijn designers gegeerd wild. Al moet een beginnende designer er een flinke dosis financiële onzekerheid bij nemen. En is een zekere technische expertise vaak een absolute vereiste. Wat is het verschil tussen een designer en een technisch ingenieur? Eddy Bille, hoofd van de dienst productontwikkeling bij de Belgische zitmeubelenfabrikant Jori: "De moderne technologie en de nieuwste industriële mogelijkheden hebben de afstand tussen de designer en de technische ingenieurs gevoelig verkleind. Gevolg daarvan is dat heel veel mechanisch ontworpen en puur functionele producten nu ook met het nodige oog voor design worden vervaardigd. Neem nu een ordinaire lichtschakelaar: alledaagser kan moeilijk, maar toch tref je vandaag de meest verfijnde en originele designschakelaars aan, terwijl steeds meer mensen ook bereid zijn om daar de nodige centen voor neer te tellen. De rol van een designer wordt steeds belangrijker: technisch kan er vandaag veel meer en bovendien beschouwen almaar meer bedrijven design als het middel bij uitstek om zich te onderscheiden van de concurrentie."
Tot voor kort bestond er geen opleiding tot designer. Hoe komt dat?
Eddy Bille: "Vroeger waren designers vaak rare vogels, die ofwel opgepikt werden door de industrie ofwel in de richting van het kunstenaarschap evolueerden. Vandaag is de grens tussen industriële ontwerpers, technische ingenieurs en designers flinterdun. Design moet je in de vingers hebben, en de opleidingen tot productontwikkelaar komen het dichtst in de buurt. Een productontwikkelaar kan uitgroeien tot een designer, maar dat is ook lang niet altijd het geval. Ik ken bijvoorbeeld heel wat binnenhuisarchitecten die in bijberoep als designer werken. Dat geeft meteen aan dat het in België niet voor de hand ligt om voltijds je boterham te verdienen als designer, tenzij je als bekende naam al geld ontvangt nog vooraleer je iets op papier hebt gezet."
Waarom bind je designers exclusief aan je bedrijf?
Eddy Bille: "We vragen exclusiviteit omdat we het een noodzaak vinden dat ze met onze producten meegroeien. Toch nemen we hen ook niet vast in dienst, omdat dan misschien de druk zou wegvallen om met ontwerpen te komen die niet enkel vernieuwend maar ook praktisch haalbaar zijn. Designer én dienst productontwikkeling werken nauw samen, net om te vermijden dat de ontwerpen misschien wel fraai en spectaculair zouden ogen maar in praktijk totaal niet functioneel zouden zijn. De designers krijgen pas loon naar werken wanneer een van hun ontwerpen achteraf ook daadwerkelijk in productie gaat. In theorie is het best mogelijk dat een designer maandenlang gratis werkt, maar als een bepaald ontwerp dan toch gecommercialiseerd wordt en een groot succes blijkt, rinkelt de kassa. Ze ontvangen ook een commissie in functie van de verkoop van hun ontwerpen."
Is designer een job met toekomst?
Eddy Bille: "Ik voel wel aan dat er de laatste tijd binnen het bedrijfsleven zowat overal meer ruimte komt voor designers, als die tenminste ook over de nodige technische bagage beschikken. Een bedrijf dat afgewerkte producten levert, maar zelf niet over een afdeling productontwikkeling beschikt, heeft er natuurlijk enkel baat bij om designers aan te trekken als die ook technisch hun mannetje kunnen staan".
